Was bedeutet Void ab Initio (nichtig von Anfang an)?

Ein von Anfang an nichtiger Vertrag wird behandelt, als hätte er nie existiert. Er wird nicht ab heute aufgehoben, sondern von Beginn an gelöscht, und genau das bedeutet die lateinische Wendung "von Anfang an nichtig".

Die Einordnung zählt, weil tote Verträge in Stufen kommen. Ein gekündigter Vertrag war wirksam und endete dann, sodass alles unter ihm Geschehene Bestand hat. Ein anfechtbarer Vertrag ist wirksam, bis eine Partei ihn rückgängig macht. Von Anfang an nichtig ist etwas anderes: Der Vertrag kam nie wirksam zustande, sodass niemals Rechte oder Pflichten aus ihm entstanden, und die üblichen Gründe sind ein Unterzeichner ohne Vertretungsmacht, ein rechtswidriger Gegenstand oder eine Partei ohne Geschäftsfähigkeit. Die Folgen ergeben sich daraus, denn man kann nicht wegen Verletzung eines Vertrags klagen, der nie existierte, sodass das Gericht statt Schadensersatz die Abwicklung anordnet und Geld sowie Sachen zurückgibt, die den Besitzer gewechselt haben. Die praktische Lehre steht im Unterschriftenfeld, denn ein Geschäft, das jemand ohne Vertretungsmacht unterschrieben hat, kann exakt nichts wert sein.

Aufhebung gegen Scheidung. Eine Scheidung beendet eine Ehe, die bestand, während eine Aufhebung feststellt, dass die Ehe rechtlich nie zustande kam. Von Anfang an nichtig ist die Aufhebung im Vertragsrecht.