Was ist Peer Review?

Peer Review ist die Prüfung, die eine Fachzeitschrift vor der Veröffentlichung durchführt, indem sie die Studie anderen Forschenden des Fachs zur Fehlersuche schickt. Sie beurteilen, ob die Methoden die Schlussfolgerungen tragen, und können Änderungen verlangen oder ablehnen. Ein Filter für offensichtliche Mängel, keine Garantie, dass der Befund stimmt.

Wird ein Paper eingereicht, schickt es ein Redakteur an einige Forschende, die an ähnlichen Problemen arbeiten, meist unbezahlt und für die Autoren anonym. Sie lesen die Methoden, fragen, ob die Analyse die Behauptungen wirklich trägt, und empfehlen Annahme, Änderungen oder Ablehnung. Änderungen sind mit Abstand die häufigste Antwort. Das Verfahren fängt die sichtbaren Fehler zuverlässig ab: eine fehlende Kontrollgruppe, ein statistischer Test, der nicht zum Design passt, Schlussfolgerungen, die weiter reichen als die Daten. Was es nicht leisten kann, ist zu bestätigen, dass die Arbeit so stattfand wie beschrieben, denn die Gutachter sehen das Manuskript und nicht das Labor. So passieren erfundene Daten manchmal die Begutachtung und werden Jahre später zurückgezogen, wenn andere es bemerken. Gutachter wiederholen das Experiment auch nie, also kann Peer Review dir nicht sagen, dass das Ergebnis hält, wenn es jemand anderes versucht. Peer-reviewed heißt also, dass jemand Kompetentes nach den offensichtlichen Fehlern gesucht hat, und das ist ein Boden und kein Urteil.

Ein Gebäude, das seine Planprüfung besteht. Der Prüfer liest die Zeichnungen gegen die Bauordnung, kontrolliert die Berechnungen und die Spezifikationen, und ein Entwurf, der durchfällt, hat wirklich etwas falsch. Aber die Freigabe erfolgt auf dem Papier und nicht auf der Baustelle, sie kann dir also nicht sagen, dass der Bauunternehmer das Fundament so gegossen hat wie gezeichnet. Das stellt sich später heraus, wenn überhaupt.