¿Qué es un trailing stop (stop dinámico)?

Un trailing stop es una orden que vende tus acciones automáticamente si el precio cae una cantidad fija desde su punto más alto desde que diste la orden. Parte de un stop-loss normal, que es una instrucción que dejas a tu bróker para vender si el precio baja hasta un número que tú eliges. Un trailing stop sube ese número a medida que sube el precio y nunca lo baja. Supón que compras una acción a $50 y pones un trailing stop $5 por detrás. El punto de venta empieza en $45, que es $50 menos $5. La acción sube a $60, así que el punto de venta pasa a $55, otra vez $5 por detrás. Luego cae a $55, las acciones se venden y te quedas con unos $5 por acción, ya que pagaste $50. El punto de venta subió con el precio y nunca volvió a bajar.

Un trailing stop es una orden que vende tus acciones automáticamente si el precio cae una distancia fija desde su punto más alto desde que diste la orden. La distancia es una cantidad en dólares o un porcentaje. La idea viene de un stop-loss normal, que es una instrucción que dejas a tu bróker para vender si el precio baja hasta un nivel que tú indicas, y ese nivel se queda donde lo pusiste. Un trailing stop sube el nivel a medida que sube el precio y nunca lo baja. La SEC, el regulador de los mercados de EE. UU., usa este ejemplo en su boletín para inversores. Compras una acción a $20 y sube a $22. Pones un trailing stop $1 por debajo del mercado, así que el punto de venta es $21, que es $22 menos $1. La acción sube a $24 y el punto de venta sube a $23. Después la acción retrocede, el punto de venta se queda en $23 y las acciones se venden cuando el precio toca $23. Lo que aseguras es el precio más alto menos la distancia: $24 menos $1. La orden hace esto en cada nuevo máximo sin que tengas que vigilar. No es un objetivo de venta, porque nunca vende mientras el precio sube. Hay dos límites. La venta se hace al precio que ofrezca el mercado, así que en una caída rápida las acciones pueden venderse por menos de $23, y eso es el slippage. Y un punto de venta muy pegado al precio salta con el vaivén normal del día a día y te saca de una operación que luego se recupera. Los brókeres también difieren en qué cuenta como tocar el punto de venta: unos usan la última operación y otros el precio cotizado. A qué distancia seguir al precio es una decisión. Un trailing de $1 en una acción de $24 es alrededor del 4%, así que una acción que a menudo se mueve un 3% en un día lo tocará por puro ruido, mientras que una distancia amplia cede más de la subida antes de vender. La distancia es el equilibrio, y la eliges tú.

Un trailing stop es una orden que vende tus acciones automáticamente si el precio cae una distancia fija desde su punto más alto, con un punto de venta que sube cuando sube el precio y nunca baja. Un rocódromo con cuerda desde arriba funciona igual. Mientras escalas, la persona que sujeta la cuerda va recogiendo lo que sobra, así que la cuerda siempre queda solo un poco floja. Si resbalas, caes solo ese trozo flojo, desde donde hayas llegado. Tu altura en la pared es el precio. Recoger cuerda en cada avance es el punto de venta subiendo en cada nuevo máximo. Lo que queda flojo es la distancia, y eso es siempre lo que pierdes: no hay resbalón tan pequeño que no cueste nada. La cuerda nunca se suelta mientras subes, y el punto de venta nunca baja. Dónde falla la comparación: la cuerda te frena justo en lo que estaba flojo, mientras que una venta en el mercado se hace al precio que paguen los compradores. Y un escalador al que frenan puede seguir subiendo, mientras que una orden que te ha vendido termina la operación.