Was ist ein Basispunkt?

Ein Basispunkt ist ein Hundertstel eines Prozentpunkts, 100 Basispunkte ergeben also einen Prozentpunkt und 25 Basispunkte ein Viertel davon. Es ist eine Maßeinheit und kein Geldbetrag, und es gibt sie, damit man über kleine Bewegungen bei Zinsen und Gebühren reden kann, ohne missverstanden zu werden. Am häufigsten begegnet sie dir, wenn sich Zinsen ändern, denn eine Senkung wird fast immer in Basispunkten angekündigt.

Eine Zentralbank, die den Zins bei 4% hält, kündigt eine Senkung um 25 Basispunkte an, was bedeutet, dass der Zins nun bei 3,75% liegt. Das als ein Viertel Prozentpunkt zu lesen ist die gesamte Rechnerei, und 50 Basispunkte wären ein halber Punkt, 100 ein ganzer. Warum also der Aufwand, wo doch alle Prozente verstehen? Weil die Aussage, ein Zins sei um 1% gefallen, wirklich zweideutig ist: sie kann heißen, der Zins ging von 4% auf 3%, oder er fiel um ein Hundertstel seines eigenen Werts, von 4% auf 3,96%. Wenn die Zahl, die sich ändert, selbst ein Prozentsatz ist, hört die übliche Prozentsprache auf präzise zu sein, und bei großen Summen ist der Unterschied zwischen diesen Lesarten gewaltig. Basispunkte beseitigen die Zweideutigkeit, weil sie immer in festen Hundertsteln eines Punkts zählen und nicht in Anteilen dessen, was vorher da war. Sie machen außerdem kleine Unterschiede lesbar, weshalb Fondsgebühren so angegeben werden: 0,03% und 1,00% lesen sich beide wie fast nichts, während 3 Basispunkte gegen 100 Basispunkte zeigt, dass die Gebühr über dreißigmal höher ist.

Dein Handyakku steht bei 40%, und jemand sagt dir, eine neue Einstellung verbessere ihn um 10%. Das kann heißen, der Akku zeigt jetzt 50%, zehn Punkte mehr als vorher, oder er zeigt 44%, eine kleine Verbesserung der 40, die du hattest. Die Verwirrung entsteht, weil das was sich ändert selbst in Prozent gemessen wird, ein Wort also zwei Aufgaben erledigt, ohne signalisieren zu können welche. Basispunkte geben der Zahl eine einzige Aufgabe: 100 Basispunkte schieben diese 40 auf 41, egal was die 40 gerade misst.