Was ist Entropie?

Entropie misst, wie verteilt und ungeordnet Energie und Teilchen in einem System sind — sie zählt, auf wie viele Arten sich die Teile anordnen lassen, ohne dass sich das Gesamtbild ändert. Mehr Anordnungen heißt höhere Entropie. Sich selbst überlassen, driften Systeme immer zu höherer Entropie, und diese Drift ist der zweite Hauptsatz der Thermodynamik.

Die Drift passiert, weil ungeordnete Zustände den geordneten zahlenmäßig haushoch überlegen sind. Luftmoleküle in einem Zimmer haben nur wenige Arten, sich in einer Ecke zu drängen, und eine gewaltige Zahl, gleichmäßig verteilt zu sein, und da sie sich zufällig bewegen, ist das Zimmer fast sicher verteilt. Nichts drückt sie auseinander, denn verteilt gewinnt schlicht durch Masse. Dieselbe Zählerei erklärt die Einbahnstraßen des Alltags: Wärme fließt von heiß nach kalt, Eis schmilzt, ein zerbrochenes Ei setzt sich nie wieder zusammen. Ordnung lässt sich lokal erzeugen, denn ein Gefrierschrank macht Eis, aber die Maschine gibt immer zusätzliche Wärme ab und schafft mehr Unordnung, als sie an Ordnung baut. Die Entropie nimmt immer zu.

Mische ein fabrikneues Kartendeck zehn Sekunden, und die Fabrikordnung ist für immer weg: Es gibt eine einzige Fabrikordnung und etwa 8 mit 67 Nullen andere Reihenfolgen, und jedes Mischen zieht ein zufälliges Los aus diesem Topf. Geordnet ist nicht verboten — es ist ein Los in einer Lotterie mit mehr Kombinationen, als die Galaxie Atome hat. Es gewinnt nur nie, und diese permanente Pechsträhne ist steigende Entropie.