¿Qué son las Bandas de Bollinger?

Las bandas de Bollinger son tres líneas alrededor de un gráfico de precios: una media de 20 días en el centro, más bandas situadas dos desviaciones estándar por encima y por debajo. Las bandas se ensanchan cuando los precios han oscilado con fuerza y se estrechan cuando el mercado está tranquilo — un mapa vivo y autoajustable de la volatilidad.

La línea central es una media móvil de 20 días de precios de cierre, redibujada cada día según avanza la ventana. Las bandas las fija la desviación estándar de esos mismos 20 días — un número que crece cuando los precios diarios caen lejos de su media y se encoge cuando se pegan a ella. Con la típica distribución de campana, en torno al 95% de la negociación se queda dentro de las bandas, así que tocar una marca una distancia genuinamente inusual respecto a la media. Como la desviación se recalcula a diario, las bandas respiran: los mercados tranquilos las aprietan, los salvajes las inflan. De ahí los operadores leen dos cosas. Tocar una banda invita a mirar más de cerca, no a comprar o vender automáticamente — las tendencias fuertes pueden recorrer una banda durante semanas. Y un estrechamiento tras una racha tranquila suele preceder a un movimiento grande, porque la volatilidad tiende a alternar entre siesta y erupción.

Control de calidad en una línea de producción: los ingenieros pesan una de cada 50 cajas de cereales y fijan límites de control en torno al peso objetivo. Dentro de los límites las cajas varían todo el día — el bamboleo normal de la máquina, nadie toca nada — pero una caja fuera es señal de parar e inspeccionar, porque esa diferencia supera el ruido habitual. Las bandas de Bollinger son esos límites, dibujados sobre un precio.